In der Nordsee, etwa 260 Meter von der geplanten Offshore-Konverterplattform DolWin delta entfernt, wurde ein Wrack eines US-amerikanischen B-17-Bombers aus dem Zweiten Weltkrieg entdeckt. Diese bemerkenswerte Entdeckung fand im Sommer 2025 statt, als Sondierungen für die Netzanbindung von DolWin4 durchgeführt wurden. Die Nachrichtenagentur Stern berichtet, dass das Wrack in einer Tiefe von 35 Metern unter einer 1,5 Meter dicken Schicht aus Sand und Sediment verborgen war.
Die Untersuchung des Wracks wurde von der Rheinmetall Project Solutions GmbH in Auftrag gegeben, einem Unternehmen, das sich auf technische Lösungen spezialisiert hat. Der Auftragswert liegt im einstelligen Millionen-Euro-Bereich, wie die Rheinmetall mitteilt. Diese Maßnahme ist erforderlich, um mögliche Kampfmittel an Bord zu klären und die Identität des Flugzeugs sowie möglicher menschlicher Überreste zu untersuchen.
Die Untersuchungsmethoden
Zur Kartierung des Wracks wurden moderne Elektromagnetometer eingesetzt, die die Lage und das Ausmaß des Wracks präzise erfassen konnten. Diese Untersuchung erstreckt sich über mehrere Wochen und wird von einer spezialisierten Behörde des US-Verteidigungsministeriums begleitet. Dabei konnte die Bombenkammer des B-17-Wracks lokalisiert und festgestellt werden, dass sich keine Bomben mehr an Bord befinden. Trotz dieser positiven Nachrichten bleiben die US-Behörden an dem Fall dran, und weitere Untersuchungen werden sich mit der Identifikation des Flugzeugs und der Überreste beschäftigen.
Amprion, der Übertragungsnetzbetreiber, hat den Bereich um die Fundstelle nach der Untersuchung für die weiteren Projektarbeiten freigegeben. Die Berichte zeigen, dass keine Verzögerungen im Ablauf der Arbeiten für das Offshore-Kabelsystem erwartet werden. Die geplante Inbetriebnahme dieser Netzanbindungssysteme, einschließlich DolWin4 und BorWin4, ist für das Jahr 2028 vorgesehen.
Historischer Kontext
Die B-17-Bomber, die im Zweiten Weltkrieg als „Fliegende Festungen“ bekannt wurden, waren essenziell für viele Luftangriffe auf Deutschland und stehen symbolisch für die Luftkriegsführung dieser Zeit. Die Entdeckung des Wracks wirft nicht nur technologische, sondern auch historische Fragen auf. Die Einbeziehung von Behörden wie der Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) zeigt, dass man sich auch der menschlichen Dimension von Kriegsfolgen bewusst ist.
Das Fundstück hat zudem die Aufmerksamkeit des Bundesamtes für Seeschifffahrt und Hydrographie auf sich gezogen, das das Wrack offiziell in Seekarten aufgenommen hat. Nun liegt die Entscheidung über eine mögliche Bergung des Wracks bei den amerikanischen Behörden. Bis zu dieser Entscheidung bleibt die Region auf die laufenden Arbeiten am Offshore-Projekt fokussiert, während die Geschichte des B-17-Bombers langsam ans Licht kommt.