Pastor Westphal forlater Werschenege: et avskjed med hjerte og tro

Pastor Westphal forlater Werschenege: et avskjed med hjerte og tro

5. oktober 2023 ble pastor Holger Westphal farvel av menigheten hans under en Thanksgiving -tjeneste ved Heumanns Hof i Stendorf. Etter nesten 23 år i Werschenreger-menigheten “Zum Heiligen Kreuz”, sier 55-åringen farvel til arbeidet sitt som pastor på grunn av helseutfordringer, spesielt på grunn av lang kovid. Han kunne ikke lenger utføre de varierte oppgavene, som varierer fra 40 til 50 begravelser hvert år til dåp og bryllup.

Westphal, som tilbrakte barndommen i Lesum og gikk på skolen der, fullførte med hell sine teologistudier i forskjellige byer, inkludert Wuppertal, Marburg og Göttingen. Han startet sin karriere med et vicariat i forsoningssamfunnet i Sebaldsbrück og “våre kjære kvinner”. Siden 1. januar 2003 har han ledet Werschenreger -samfunnet, som har over 2.100 medlemmer og er en del av St. Martini Lesum. Westphal ble verdsatt i samfunnet for sin blanding av tradisjon og modernitet, så vel som for hans forpliktelse til å støtte mennesker på viktige punkter i livet.

En pastor med idiosynkrasier og engasjement

Spesielle høydepunkter i hans tid var Village Community Festival han organiserte og mange fantastiske delte opplevelser, for eksempel gavene fra frivillige. Blant disse var en trebenk og et sølvbryllupshjerte, som understreker stor støtte fra frivillig arbeid i samfunnet. Kjøp av et nytt orgel og finansiering av arrangementer med kjendiser fant også sted i løpet av hans embetsperiode.

Men så fantastisk som opplevelsene var, utgjorde Corona -pandemien en enorm utfordring for Westphal og hans menighet. Mange hygienekonsepter måtte implementeres, noe som var spesielt stressende fordi pastoren selv ikke var i stand til å holde en tjeneste i over to år og hadde sykemelding i mer enn ett år.

Utseende inn i fremtiden

Westphal tar ikke førtidspensjon, men vil innta en ny, helserelatert stilling i Bremen Evangelical Church (BEK). Den nøyaktige oppgaven er fremdeles uklar, men han kan forestille seg mange muligheter i BEK. Han understreker viktigheten av å overvinne grenser mellom prestegjeld og intensivere samarbeid. I Bremen er samfunnets uavhengighet ofte et hinder for samarbeid.

Med et spesielt blikk på Werschenreger -samfunnet, som ble grunnlagt i 1965/66 og har utviklet sin egen identitet, ser Westphal behovet for å tilpasse tilbud for å holde liv i evangeliet. Under hans fravær fikk dette samfunnet stor støtte gjennom frivillig støtte, noe som ga ham mye fred i den vanskelige fasen.

Til slutt vil det være spennende å se hva nye stier pastor Westphal vil ta innenfor BEK. Blv rapporterer om hans bevegelige farvel og de siste årene som pastor, under Weser Courier Gir en dypere innsikt i opplevelsene hans og utfordringene som har formet hans tjeneste. Vi ønsker pastor Westphal alt godt på sin nye vei og håper at han finner styrken til å fortsette å leve sin lidenskap for tro og mennesker.